Votre tout-petit entre en 1ère année et vous vous inquiétez . Saura-t-il apprendre à lire sans difficultés? Voici quelques petits conseils que je donnais aux parents qui me confiaient leur inquiétude lorsque j'enseignais à leur petit de 6 ans. Ces conseils s'adressent bien sûr aux parents des enfants qui n'ont pas de problèmes d'apprentissage (dyslexie, dysorthographie...)

Pour apprendre à lire, il faut:
Un jour, un professionnel de tennis me dit: Si tu joues au tennis une ou deux fois par semaine, le niveau atteint dans ton jeu pourra se maintenir. Si tu veux améliorer ton jeu, il te faut jouer plus souvent. Et, que diriez-vous de quelqu'un dont le rêve est de devenir pianiste de concert et qui se contente de pratiquer quelques gammes ou quelques morceaux deux ou trois fois par semaine? Il n'y arrivera jamais, direz-vous. Apprendre à jouer au tennis, apprendre à jouer du piano ou apprendre à lire n'est guère différent, à mon avis.
Grâce à une pratique quotidienne de la lecture sous différentes formes, l'enfant intègrera progressivement les connaissances et les stratégies de lecture requises par diverses situations.


Pourquoi lit-on ?
D'autre part, un enfant doit savoir pourquoi il lit. Vous, lisez-vous et le faites-vous devant lui? Quand vous lisez, n'ayez pas peur de rire à haute voix si le passage que vous lisez est drôle. Votre enfant saura que lire peut être amusant aussi.

La lecture est non seulement un outil d'apprentissage, de communication et de création, mais aussi une source de plaisir. On lit pour s'informer, pour apprendre, pour se divertir, pour se détendre...


Lire des textes variés
Sortez un peu votre enfant de ses manuels scolaires. Il ne doit pas nécessairement associer la lecture à l'école.
Suscitez aussi toutes les occasions possibles pour faire un peu de lecture: une simple balade en auto où on lit les panneaux publicitaires, la lecture des règles du jeu que l'on vient d'acheter, une petite note que l'on glisse dans sa boîte à lunch...
Abonnez-le à une revue bien à lui qu'il aura plaisir à recevoir à son nom dans votre boîte aux lettres..
De passage à la bibliothèque municipale, choisissez des livres selon ses intérêts: est-il sportif, collectionneur d'objets, aime-t-il les animaux....
Suggérer des livres aux grands-parents, aux oncles et tantes qui sont à cours d'idées pour les cadeaux d'anniversaire ou de Noël.

Textes qui visent à convaincre ou à faire agir: Messages publicitaires, règlements, invitation, cartes de souhait ...

Textes qui mettent en évidence le choix des mots: Comptines, poèmes, chansons, expressions drôles, charades, acrostiches, devinettes ...

Textes qui comportent des interactions verbales: Dialogues, bandes dessinées, jeux de rôles, échange de questions/réponses...

Textes qui illustrent des informations ou des idées: Plans, cartes, caricatures, tableaux ...

Textes qui servent d'outils de référence: Imagiers, banques de mots avec pictogrammes, abécédaire, dictionnaire visuel et usuel, atlas, catalogues ...

Textes ludiques ou expressifs: contes, récits...


Le cheminement de l'enfant
Quand un enfant arrive à l'école, il reconnaît généralement un certain nombre de mots et de logos présent dans son environnement immédiat.
La première activité de lecture que je faisais avec mes petits élèves était la suivante. Avant leur arrivée dans la classe, j'écrivais sur de jolis cartons décorés et de couleurs différentes le prénom de tous les enfants inscrits sur ma liste d'élèves. Je collais au tableau, avec de la gommette, tous ces cartons. Une fois tout mon petit monde bien installé, je leur demandais d'aller chercher sur le tableau le carton où était écrit leur nom et de le placer sur leur pupitre. Les noms du tableau disparaissaient en un clin d'oeil. Tous reconnaissaient leurs noms!

Puis, un peu plus tard, je découpais des noms ou des logos de différents produits utilisés dans la vie de tous les jours: boîte de céréales, biscuits, poudre pour gelée (Jell-o), noms de restos populaires ou de jeux très connus..., je collais ces étiquettes sur le tableau, comme pour les prénoms. Je demandais aux enfants qui reconnaissaient un mot d'aller le chercher. Avant de le prendre, il devait me dire ce qui était écrit. Encore là, les étiquettes disparaîssaient à vue d'oeil.

L'enfant s'approprie des stratégies de reconnaissance et d'identification de mots. À l'école, il apprendra à choisir et à adapter les stratégies en fonction de textes de plus en plus longs et de plus en plus diversifiés.


Encouragements
Un jour, un parent me raconte que son petit arrive à la maison en larmes, le premier jour de classe. Il n'avait pas appris à lire et à écrire.

On répète souvent à nos petits que quand ils iront à l'école ils sauront lire, écrire et compter... Mais on ne leur dit pas que ce sera long, parfois difficile, qu'il aura à travailler très fort, à pratiquer...
Ce n'est pas un cadeau que l'on reçoit le jour de la rentrée avec un : Voilà, maintenant tu sais lire !

Soulignez tous les progrès accomplis si minimes soient-ils.