Je suis un professeur,
Je suis né dès l'instant où la première question est sortie
de la bouche d'un enfant.
J'ai été plusieurs personnes en plusieurs endroits.
Je suis Socrate incitant la jeunesse d'Athènes à découvrir
de nouvelles idées par voie de questionnements.
Je suis Anne Sullivan tapotant dans la main ouverte d'Helen
Keller et lui révélant petit à petit, en code morse, les secrets de
l'univers.
Je suis Ésope et Hans Christian Andersen distillant la vérité
dans leurs innombrables histoires.
Je suis Marva Collins luttant pour le droit de chaque enfant
à l'éducation.
Je suis Mary McCloud Bethune construisant une grande université
pour mon peuple, transformant des cageots d'oranges en pupitre.
Et je suis Bel Kaufman s'efforçant de gravir les marches de
L'Escalier interdit.
La liste de tous ceux qui ont exercé ma profession se lit
comme un hymne à la gloire de l'humanité... Booker T. Washington,
Bouddha, Conficius, Ralph Waldo Emerson, Leo Buscaglia, Moïse et Jésus.
Je suis aussi tous ceux dont les noms et visages sont depuis
longtemps tombés dans l'oubli mais dont les leçons et les qualités
survivront toujours dans les réalisations de leurs élèves.
J'ai pleuré de joie aux noces de mes anciens élèves, j'ai
ri et jubilé à la naissance de leurs enfants et je me suis recueilli,
dans la peine et la confusion, devant des tombes creusées trop tôt pour
des corps beaucoup trop jeunes.
Au cours d'une même journée je suis appelé à me faire tour
à tour acteur, ami, infirmier et médecin, entraîneur, employé aux objets
perdus, prêteur sur gages, chauffeur de taxi, psychologue, parent suppléant,
vendeur, politicien et protecteur de la foi.
Malgré les cartes, les chartes, les formules, les verbes,
les histoires et les livres, en réalité je n'ai rien à enseigner car
mes élèves n'ont qu'eux-mêmes à étudier, et je sais qu'on a besoin
du monde entier pour savoir qui on est.
Je suis un paradoxe. C'est quand j'écoute le plus que mes
paroles ont le plus de poids. Mon plus grand don est d'être disposé
à recevoir avec gratitude ce que mes élèves ont à m'offrir.
Le succès matériel n'est pas un de mes buts, mais je suis
un chercheur de trésor à plein temps: toujours en quête de nouveautés
qui fourniront à mes élèves l'occasion d'exploiter leurs talents; toujours
en quête de ces talents cachés qui parfois meurent d'un manque d'encouragements.
Je suis le plus heureux des travailleurs.
Un médecin a le privilège de présider à cet instant magique
où une vie nouvelle vient au monde. J'ai le privilège de voir cette
vie renaître chaque jour grâce à de nouvelles questions, de nouvelles
idées et de nouvelles amitiés.
Un architecte sait qu'en y mettant le soin nécessaire, l'édifice
qu'il construit tiendra durant des siècles. Un professeur sait qu'en
y mettant l'amour et la vérité nécessaires, ce qu'il construit durera
l'éternité.
Je suis un guerrier, chaque jour au prise avec les pressions
internes, la peur, le conformisme, les préjugés, l'ignorance et l'apathie.
Mais j'ai des alliés de taille nommés Intelligence, Curiosité, Soutien
parental, Individualité, Créativité, Foi, Amour et Humour, qui viennent
à ma rescousse et me prêtent leur indomptable secours.
Et qui dois-je remercier pour cette vie magnifique que j'ai
la chance de vivre, sinon vous, le public, les parents? Car vous me
faites le grand honneur de confier à mes soins votre plus grande contribution
à l'éternité du monde, vos enfants.
Ainsi donc mon passé est riche en souvenirs. Le temps présent
est un défi, une aventure et un plaisir parce que j'ai la chance de
passer mes journées en compagnie de l'avenir.
Je suis un professeur... et j'en remercie Dieu chaque jour.
