Les étoiles
de l'Halloween
Les légendes
tirent généralement leur origine de phénomènes
bien réels. L'origine de l'Halloween reposent en grande partie
sur l'astronomie. Pour les Celtes, le cycle céleste des saisons
revêtait une grande importance car il était lié au
cycle terrestre de la vie et de la mort.
Les Celtes considéraient que les équinoxes et les soltices
marquaient, non pas le début, contrairement à aujourd'hui,
mais le milieu des saisons. On célébrait alors la mi-été
et la mi-hiver aux soltices, et la mi-automne et la mi-printemps aux équinoxes.
Le début de la nouvelle saison tombait donc quelque part
entre les deux. Le 31 octobre était donc la fin de l'automne et
le 1er novembre le début de l'hiver.
De plus, le 1er novembre était le début de la nouvelle
année. Et le 31 octobre marquait la fin, donc la mort de la vieille
année.
Voir le texte: Les origines de l'Halloween
, pour savoir comment on célébrait alors....
Les Pléiades
ou le sabbat des sorcières
En octobre, un amas compact et brillant d'étoiles apparaît
au-dessus de l'horizon Est. Ce sont les Pléiades, ou les sept
soeurs (les sept filles d'Atlas). D'autres cultures y voyaient cependant
des choses beaucoup plus inquiétantes. Par exemple, dans les
légendes amérindiennes, Cheyenne et Kiowa, cet amas d'étoiles
symbolisait la Tour du Diable, un monument naturel situé dans l'est
du Wyoming.
Dans le folklore russe, les Pléiades représentent Baba
Yaga, archétype de la vieille sorcière, qui parcourt le ciel
sur son balai. Au moyen-Âge, la culmination des Pléiades
à minuit signalait le début du sabbat des sorcières...
Algol, l'étoile du diable
Dans la mythologie grecque on raconte que Persée avait tué
Méduse, la Gorgone, en lui tranchant la tête. Tout un exploit
quand on sait que si notre regard croisait celui de la Gorgone, on
était instantanément changé en pierre. La constellation
de Persée nous montre Persée, la tête de la Méduse
à la main. L'oeil de celle-ci est représenté
par une étoile variable appelée Algol, l'étoile du diable.
Cette constellation se situe un peu au-dessus des Pléiades.
Vous pouvez observer la luminosité variable de cette étoile
sur une période de quelques heures seulement certains jours d'octobre.
Retour à l'heure normale
Nous avions l'habitude de reculer nos montres et horloges d'une
heure (en tout cas, chez nous au Québec) à 2h, le dernier dimanche
d'octobre. Quand ce dernier dimanche coïncidait avec la fête de
l'Halloween, ça nous donnait une heure de plus pour fêter. Il
arrivait parfois qu'on apercevait quelque chose de sombre qui
passait à toute vitesse dans le ciel. Personne ne paniquait car on
savait qu'il s'agissait probablement d'une sorcière qui faisait sa
tournée de minuit ;-))) .
Maintenant, il nous faudra
attendre jusqu'au premier dimanche de novembre à 2h. pour reculer
l'heure et donc, revenir à l'heure normale.
Source: Louis
Bernstein animateur au Planétarium de Montréal
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