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D'après
l'Evangile selon Saint Matthieu :
Jésus
étant né à Bethléem de Judée au temps
du roi Hérode, voici que des mages venus d'Orient se présentèrent
à Jérusalem et demandèrent : "Où est le roi
des Juifs qui vient de naître ? Nous avons vu en effet son astre
se lever et sommes venus lui rendre hommage." Informé, le roi Hérode
s'émut, et tout Jérusalem avec lui...
Alors Hérode manda secrètement les mages, se fit
préciser par eux la date de l'apparition de l'astre et les dirigea
sur Bethléem en disant : "Allez vous renseigner exactement sur
l'enfant ; et quand vous l'aurez trouvé, avisez-moi, afin que j'aille,
moi aussi, lui rendre hommage."
Sur ces paroles du roi, ils se mirent en route ; et voici que
l'astre, qu'ils avaient vu à son lever, les devançait
jusqu'à ce qu'il vînt s'arrêter au-dessus de l'endroit
où était l'enfant. La vue de l'astre les remplit d'une très
grande joie. Entrant alors dans le logis, ils virent l'enfant avec Marie
sa mère, et tombant à genoux, se prosternèrent devant
lui ; puis, ouvrant leurs cassettes, ils lui offrirent en présent
de l'or, de l'encens et de la myrrhe. Après quoi, un songe les ayant
avertis de ne pas retourner chez Hérode, ils prirent une autre route
pour rentrer dans leur pays."
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