Noël autour du monde



 


 
En Autriche
C'est à Obendorf, près de Salzbourg, que fut chantée pour la 1re fois en 1818, la veille de Noël, la mélodie devenue célèbre dans le monde, Sainte Nuit.
Au Tyrol, ce même jour, on prépare les strudels (gâteau de fruits et de noix) et des paquets qui seront remis aux pauvres le lendemain.
 
 
 

 

En Belgique
Saint Nicolas vient dans la nuit du 5 au 6 décembre pour apporter les jouets aux enfants sages. On placera devant la cheminée une assiette et un verre de vin ainsi qu'une carotte pour son âne. Il est accompagné du père Fouettard (Hanscrouf ) qui est sensé corrigé les enfants désobéissants. C'est à la Fête de ce saint qu'on fera la distribution des cadeaux.
Plus tard, la veille de Noël, les enfants déposeront leurs sabots à la porte.  Il les découvriront le lendemain, remplis de friandises.
Ils recevront ce jour-là, un vêtement, un petit livre ou d'autres petites surprises.
À minuit, le 24, on allume 70 000 lanternes sur la grande place publique de Bruxelles.
Le 6 janvier, à l'Épiphanie, on sert un gâteau dans lequel sont cachés un pois et une fève qui serviront à élire le roi et la reine qui présideront aux réjouissances familiales.
 
 
 

 

En Bulgarie
 Le jour de Noël, le pain cuit maison est brisé et distribué par le maître de la maison qui a le devoir d'en réserver des morceaux destinés aux animaux.
Après le repas, on invite des devins et des mages qui feront leurs prédictions pour la famille sur divers sujets:  amour, argent, mariage, récolte, etc.
On jette une bûche dans le foyer en souhaitant que le feu prenne bien.  Car, si elle devait s'éteindre au départ, ce serait un signe de malheur dans l'année qui vient.
 
 
 
En Espagne, dans beaucoup de villages, on a maintenu la tradition de la crèche vivante.
Au musée de Murcie, on retrouve la célèbre crèche du sculpteur Salzillo, qui comprend 556 statuettes. Cette crèche est inspirée de cette tradition.
Durant cette période des Fêtes (6 au 28 décembre), un enfant est nommé évêque avec pleins pouvoirs.  On l'habille selon ses fonctions; on considère comme des ordres ses désirs... raisonnables!
À l'occasion de Noël, une famille mieux nantie accueillera le nouveau-né d'une famille pauvre et lui offrira un trousseau acheté ou fait à la main.
 
 
 

 

En Finlande , le repas de Noël se prend en silence.  Par après, la famille se réunit autour de l'âtre, et on procède à un échange de cadeaux divers.
 
 
 

 

France
À Paris, on place la crèche près d'un arbre décoré de lumières, de guirlandes et d'ornements divers.  Mais cette crèche doit compter, parmi ses figurines, le ravi , sorte de personnage qui rit tout le temps et qui tient dans ses mains une lanterne pour éclairer son chemin.
En Auvergne, lors du réveillon, on observe le rite à la chandelle.  Pour cette occasion, on se sera procuré une grosse bougie de couleur.  L'enfant aîné y fait un signe de croix, la souffle et la passe à la personne voisine jusqu'à ce qu'on ait complété le tour de la table.
En Provence, on fabrique des santons bien avant le temps des Fêtes.
 
 
 

 

En Grande-Bretagne , pendant la période des fêtes, les rues résonnent de musique, tandis que, dans les maisons, le sapin enguirlandé est entouré de cadeaux, comme chez nous.  Le père Noël passe aussi par la cheminée et dépose des étrennes dans les chaussettes suspendues au pied du lit des enfants.
On réveillonne, on mange de la volaille (dinde, oie...) farcie aux pommes de terre rôties et du plum-pudding (un gâteau fait d'oeufs, d'amandes, de raisins, de fruits confits et d'épices), un dessert traditionnel qui doit  cuire quatre heures et dont la réussite angoisse les cuisinières.  Le pudding est servi sur un plateau décoré de gui et de houx.
 
 
 

 

En Grèce , la messe de Noël commence à quatre heures du matin et se termine avant l'aube.  Toute la famille mange alors le pain du Christ, le christpsomo , une galette garnie de noix, et déguste un copieux petit déjeuner.  Quelques jours plus tard, le 1 er janvier, les petits Grecs reçoivent leurs cadeaux de Saint Basile.  On dit que le pauvre Basile chantait dans les rues pour recueillir l'argent nécessaire à ses études.  Un jour qu'on se moquait de lui, son bâton se mit à fleurir.  Depuis, on cultive la légendaire rose de Noël, l'ellébore.
 
 

 

Hollande
Ici, les fêtes de Noël commencent le 5 décembre avec l'arrivée, par les quais d'Amsterdam, de Sinter Klass (Saint Nicolas env. 270-343).  Ce sont les fêtes de la lumière: on en retrouve partout.
Avant le repas de Noël, on observe 3 minutes de recueillement en silence autour d'un repas de dinde farcie aux pruneaux.
À cette occasion, le pain, cuit avec toutes sortes d'arômes, occupe une place prédominante.
 
 
 

 

Inde
Avant Noël, tout autour de la maison on dispose des lampes allumées, le long des murs.
L'église où est célébrée la messe de minuit est abondamment décorée à l'extérieur comme à l'intérieur.  Cette messe dure entre 2 et 3 heures.
Le jour de Noël, l'hospitalité est un devoir.  Le maître de la maison, vous accueille en vous servant du thali et des galettes.
Comme présents, on échange des fruits, des fleurs et des gâteaux.
 
 
 

 

En Irak , le jour de Noël, les familles se regroupent dans une cour intérieure et allument des chandelles pendant qu'un enfant lit les passages de la Bible sur la Nativité.
On fait aussi un feu de joie avec des branches d'arbres à épines.  Si elles se consument toutes, c'est un signe de bonheur pour toute la famille.  On saute ensuite sur les cendres 3 fois, en faisant un souhait.
 
 
 

 

Au Mexique , les réjouissances commencent neuf jours avant Noël.  Ces neuf jours représentent les neuf mois de grossesse de la Vierge.  Chaque jour, on assiste à des posadas , des processions dont les participants vont de maison en maison, rappelant le voyage de Marie jusqu'à la crèche.  À la tête du défilé, on y transporte les figurines de la Sainte Famille, sans Jésus.  Lorsque la procession atteint la maison choisie pour la fête, on dispose les statuettes, puis on s'agenouille pour prier avant de commencer à fêter.
On sert des rafraîchissements, on danse, puis vient la piñada .  Faite de terre cuite ou de papier mâché coloré, remplie de bonbons et de jouets, la piñada prend toutes sortes de formes:  lama, poulet, étoile, etc.  On la suspend au plafond à l'aide d'une corde, et les enfants munis d'un bâton, les yeux bandés, essaient de la briser pour qu'elle se déleste de ses trésors.  La neuvième posada se termine à l'église, et est suivie de la messe de minuit.  Ces processions viendraient des Aztèques, qui fêtaient le dieu de la guerre, le 25 décembre.
 
 
 

 

En Norvège 
On place aux fenêtres des bâtons auxquels on accroche des grappes de millet pour nourrir les oiseaux.
 
 
 

 

Pologne
Le jour de Noël, on mange le pain azyme qui est rompu et distribué par le chef de famille.
Ici, les szopka (crèches) sont très élaborées, abondamment décorées et ont deux étages de haut: le 1 er représente une scène de la Nativité; le 2 e présente les héros nationaux du pays.
 
 
 

 

En Russie , c'est la nuit du 1er janvier, ou de la Saint-Sylvestre, que les enfants attendent avec impatience.  Ils savent que le père Gel, ou père Givre, descendra dans la cheminée déposer leurs cadeaux.  On leur raconte aussi l'histoire de Babouchka.  Cette vieille femme avait reçu la visite de trois hommes âgés qui s'en allaient offrir de précieux présents à l'Enfant Roi en suivant l'étoile de Bethléem.  Ils lui demandèrent de les accompagner, mais elle était trop fatiguée.  Le lendemain, décidée de s'y rendre, elle emplit un panier de cadeaux pour l'enfant.  Il avait tant neigé que Babouchka se perdit.  Depuis, chaque année, elle reprend sa route en remettant des offrandes à tous les petits qui auraient pu être l'enfant de Bethléem.
 
 
 

 

En Suède , les festivités de Noël commencent à la mi-novembre.  Sur les places publiques, les marchés de Noël foisonnent de décorations de toutes sortes.  Le premier dimanche de l'Avent, vers la fin de novembre, on sort le chandelier à quatre branches muni de bougies blanches.  On allume une bougie qu'on laisse brûler quelque temps, puis on l'éteint jusqu'au dimanche suivant.  On l'allume de nouveau avec une autre bougie, et on les éteint.  Lorsque brûlent quatre bougies à taille décroissante, Noël est proche...
Cette tradition existe ailleurs sous forme d'une couronne de sapin, d'if ou de laurier ornée de quatre bougies.  Originaire d'Allemagne la couronne s'est répandue en Scandinavie avant de gagner les États-Unis et le reste de l'Europe où on l'a parfois modifiée.  Suspendue ou déposée sur un meuble, la couronne signifierait victoire et royauté, et rappellerait la gloire de la naissance de Jésus.  Les bougies, elles, évoqueraient les saisons ou les points cardinaux.
Le 13 décembre, jour de la Sainte-Lucie (qui signifie la lumière) est une journée marquante pour les jeunes Suédoises.  Au petit matin, dans chaque famille, la plus jeune fille, vêtue d'une tunique blanche et portant sur la tête une couronne à laquelle sont fixées sept bougies, sert du café et des gâteaux à ses parents, frères et soeurs.  Ces gâteaux, les lusekatt , ont le pouvoir de chasser le démon, dit-on.  Puis, au cours de la journée, l'une de ces jeunes filles est élue reine de la lumière.
On décore l'arbre d'étoiles, de couronnes et d'animaux en paille (la paille aurait des pouvoirs magiques).  Le soir du réveillon, c'est le lutin Jultomte, issu de vieilles légendes, et non le père Noël, qui distribue des cadeaux aux enfants.
L'étoile de Bethléem suspendue à une fenêtre, les bougies allumées, on se délecte de harengs marinés ou de poisson en sauce, de pâtés et de salades.  Le jambon bouilli puis gratiné se retrouve sur toutes les tables.  Presque partout en Scandinavie, on met une place de plus, pour accueillir la première personne qui entrera dans la maison.
 
 
 

 

Suisse
Dans les rues de Küssnacht, bourg de 6000 personnes, un étrange défilé a lieu.  Il regroupe une centaine d'hommes, compagnons qui précèdent Saint Nicolas et annoncent sa venue en balançant des clarines dont les sons doivent maintenir le rythme.
 
 
 

 

En Ukraine , autrefois, pendant la nuit de Noël, on guettait l'apparition de la première étoile dans le ciel.  La famille se mettait alors à table et mangeait un repas composé de 12 services en souvenir des 12 apôtres.